德州市是个农业大市，农业发展历史悠久。在德州市委市政府的正确领导下，全市各级不断加大农业结构战略性调整的力度，全市农业结构趋于合理，走上了区域化、市场化、优质化的发展轨道。
德州市位于山东省西北部，辖12个县市区，1个商贸区，面积10356平方公里。全市耕地面积56.19万公顷，人口543.6万，其中农业人口424.85万。农业基础条件较好，农田有效灌溉面积44.5万公顷，农机总动力818.3万千瓦，农用电量5.7亿千瓦时。公路通车总里程3822公里，实现了乡镇通公路。绿化覆盖率13.17%。2002年农民人均纯收入2735元。
农业结构趋于区域化、市场化、优质化，农业农村经济呈现良好发展态势。按照发挥优势、突出特色、区域布局、规模生产的原则，积极调整区域经济结构，全市确立了夏津、武城棉花，乐陵、庆云、宁津小枣，德城区、武城西瓜，齐河、临邑蔬菜、水产，禹城、陵县黄牛，乐陵、宁津生猪，平原、陵县、禹城养鸡，德城区、陵县、平原奶牛生产，夏津小杂果等11个特色农产品生产基地，制定优惠政策，加大扶持力度，膨胀基地规模，全市“南菜、中牧、东枣、西棉”的区域经济格局得到进一步强化。截止目前，全市共发展无公害、绿色、有机食品25个，建立基地30个，带动标准化种植面积200万亩。据统计，2002年全市粮食播种面积55.46万公顷，总产量317.38万吨；棉花、油料、瓜菜种植面积39.14万公顷，总产量904.5万吨；果、肉、蛋、奶、鱼产量分别达到62.8万吨、38.5万吨、34.3万吨、3.8万吨和7万吨；优质专用粮种植面积15.88万公顷，占粮食播种总面积29%；70公顷以上瓜菜生产基地30多个，保护地栽培面积6.6万公顷；无公害农产品和绿色农产品19个。粮食与经济作物种植面积比例为56：44。
农业产业化经营向纵深推进。一是把龙头企业建设作为推进农业产业化经营的关键环节，加大投入，重点扶持，与“大上工业、上大工业”相结合，在发展工业中把农产品加工业摆在突出位置；与发展民营经济相结合，启动民资民力建设龙头企业，形成小规模大群体；与招商引资相结合，重点引进农产品加工项目，借助外力壮大龙头企业规模；与发展园区经济相结合，引导龙头企业向园区集中，降低成本，提高效益。2002年新增龙头企业53家，全市龙头企业已发展到552家，实现销售收入107亿元，带动农户20多万户，其中年销售收入500万元以上的130家，5000万元以上的37家，过亿元的16家。民营企业已成为产业化龙头企业的骨干力量，在新上龙头企业中，民营企业占68.2%。二是市场体系不断完善。坚持市场建设与培育相结合、以培育为重点，建设本地市场与开拓外地市场相结合、以开拓外地市场为重点，市场体系日趋完善。全市农产品专业批发市场和农贸市场已达220多处，其中年交易额过亿元的14处，乐陵红枣市场、杨安镇调料市场、夏津棉花市场、武城辣椒市场年交易额均在5亿元以上。三是合作组织的示范带动作用日益显著。合作经济组织已成为该市农业产业化的重要载体，全市建立各种类型的合作经济组织5500多个，参加农户35.7万户，占全市农户总数的30%。
科技兴农实现新突破。全市围绕科技创新，重点实施了三大工程。一是“种子工程”。以市、县种子公司为龙头，建立起集良种引进、繁育、试验、推广、销售于一体的良种产业化体系，全市共引进推广优良品种34个，推广先进实用新技术36项，良种普及率达到98%以上。二是“园区工程”。以园区建设为突破口，大力引进具有国内外先进水平的优良品种，吸引一批高技术人才。结合县乡机构改革，鼓励更多的农业科技人员到示范园区建功立业。新建科技示范园区13处，带动基地200多万亩，目前农业科技园区已发展成为展示农业科技成果的窗口、新技术新成果转化的孵化器、科技人员施展才华的阵地。三是“强基工程”。从农业大市实际出发，把加强农技推广体系建设作为一件大事来抓。全市目前共有县乡两级农业技术推广机构311个，其中种植业215个，畜牧业81个，渔业60个，农机199个，经营管理96个，实有农技推广人员2396名，具有大专以上学历的740名；有专业技术职称的为1673人，占到了总人数的70%，其中具有高级职称的64人，中级484人，初级及以下1125人。从年龄上来说，35岁以下的131人，占54.8%，35至49岁的834人，占37%。今年全市共获得农业科技成果30多项，组织实施科技计划、丰收计划等各类项目48项，培训农民10万人次，其中有7461人取得绿色证书，126人获得初级以上专业技术职称，农业科技贡献率达到48%。
德州市名优特农产品种类多、质量好，深受国内外客户青睐。德州西瓜、德州扒鸡、德州鸭梨、保店驴肉、乐陵金丝小枣、夏津小杂果、禹城葡萄饮料、葡萄酒、平原浓缩果汁、庆云芫荽、陵县盖韭等产品，不仅畅销国内市场，而且进入国际市场，年出口创汇额2000万美元，已经形成名牌效应和规模效应。
位置
德州市位于黄河下游北岸，山东省西北部，东经115°45’—117°36'、北纬36°24'—38°0'之间。北以漳卫新河为界，与河北省沧州市为邻；西以卫运河为界，与河北省衡水地区毗连；西南与聊城市接壤；南隔黄河与济南市相望；东临滨州市。距首都北京320公里。境内东西宽200公里，南北长175公里，总面积10356平方公里，占全省总面积的7.55%。
地貌
德州市为黄河冲积平原，历史上境内曾有两次黄河大迁徙，上千次决口，造就了西南高、东北低的地形。由于泛道与流速所致，加之风力堆积之因素，形成了平原之中起伏不平，岗、坡、洼相间分布等特点。全市地貌多象，大体可分三类：一是高地类，由河流、河床沉积而成，占土地总面积的34.3%；二是坡地类，由黄泛漫流沉积而成，占总土地面积的52.1%；三是洼地类，占13.6%。
河流
德州市跨省大河主要有黄河、卫运河、漳卫新河；跨市的骨干排涝河道有：徒骇河、德惠新河和马颊河。以上河流除黄河外，均系海河流域南系。除上述跨省、市大河外，市内有大于100平方公里的较大支流两条：一是新赵牛河，位于禹城南部，齐河西部，属徒骇河流域；二是六五河，位于陈公堤两侧，属漳卫新河流域。300—1000平方公里的支流有12条，其中徒骇河流域的有苇河、四新河、管氏河、老赵牛河和邓金河，全部位于徒骇河之南；马颊河流域的有笃马河、宋家河、宁津河、跃进河；德惠新河流域的禹临河、临商河、跃进河。除以上主要支流外，还有流域面积100—300平方公里的支流53条，30—100平方公里的114条，基本形成了干支相通，流域相连，能排能调的河流水利系统。但因近年来黄河水源短缺，而境内河流均属雨源型河流，其水量与上游地区及该市降水量分布极不均匀的气候特点密切相关。雨季雨量剧增，水位上涨，出现洪峰，甚至漫延成灾，但到枯水期，多数河道先后断流、干枯。
气候
德州市基本气候特点是季风影响显著，四季分明、冷热干湿界限明显，春季干旱多风回暖快，夏季炎热多雨，秋季凉爽多晴天，冬季寒冷少雪多干燥，具有显著的大陆性气候特征。光照资源丰富。日照时数长，光照强度大，且多集中在作物生长发育的前中期，有利于作物光合作用的进行，全市年平均日照时数2592小时，日照率为60%，太阳总辐射量为124.8千卡／平方厘米，均处全国、全省的较高值区。在时间分配上，尤以5、6月份最高，月光照时数280小时，日均9小时，光辐射量可达15千卡／平方厘米。全市年平均气温12.9℃。极端最高气温43.4℃（1955年7月23日德城区），极端最低气温-27℃（1958年1月15日德城区）。全市平均无霜期长达208天，一般为3月29日到10月24日，各县之间相差较大，武城县最长为225天，东西相差近月余。全市年平均降水量为547.5毫米，东部多于西部，南部多于北部。降水量的时间分配以7月最多，全市平均降水量190毫米，1月最少只有3.5毫米。按季节分，春季占有12.8％，夏季高达67.7％，秋季占16.9％，冬季只占2.6％，且有明显的“春季雨少多干旱，秋季雨少多晴天，夏季雨多常有涝，冬季少雪多干燥”的季节分配特点。
土地
德州市土地总面积1217.9万亩，其中耕地1285.17万亩，垦殖率达67%，每个农业人口平均近2亩。可供垦殖的后备土地还有百万亩。土壤质地，砂质土占84.34%，粘质土占4.63%，适宜小麦、玉米等粮食作物和棉花、油料、瓜菜等经济作物的种植。其中宜棉面积达800万亩之多，是全省、全国商品棉基地之一。
德州市农业人口425万人。农业已形成粮棉、瓜菜、畜牧、林果、水产、花卉6大主导产业和牛、鸡、菜、瓜、枣、蛋、鱼、蚕、花9大主导产品，是国家重要的农副产品基地。畜牧业已成为全市的一大支柱产业，被国家列为全国6大秸杆养牛示范区之一。2002年，全市大牲畜存栏214万头，蔬菜种植面积274万亩，粮食总产317万吨，平原、禹城、乐陵、齐河4县市被确定为全国粮食大县（市）。棉花是全市传统优势产业，夏津、武城、宁津、齐河4县被定为国家棉花大县。近几年来，全市把农业科技园区建设作为科技兴农的突破口，积极引进农业新技术、新品种和高科技人才，“农业科技创新园”先后被中国农业科学院列为全国农业科技创新唯一试点单位、被农业部列为科技示范园试点单位、被国家农业开发办列为全国高产高效农作物栽培示范点。
